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CHEVAU-LEGERS LANCIERS ler régiment Lors de son entrée à Varsovie, en décembre 1806, Napoléon fut escorté par une garde d’honneur composée de nobles polonais dont la superbe allure le séduisit. Aussi, dès le 2 mars 1807, l’Empereur ordonna-t-il la formation d’un pulk, ou corps de cavalerie polonaise, de quatre escadrons destinés à faire partie de sa Garde..

Tout Polonais, qu’il fût paysan libre, noble ou bourgeois, pouvait s’y engager. L’effectif total du régiment se montait à 968 hommes, état-major compris, qui reçurent le nom de chevau-légers polonais. Arrivés en France, ils prirent leurs quartiers à Chantilly. Après la campagne de 1809 et l’adoption de la lance, le régiment prit le titre de « chevau-légers lanciers polonais », communément celui de « lanciers polonais ». Le 11 mars 1812, un cinquième escadron fut créé. Le 8 octobre de la même année, le régiment fut porté à 1 500 hommes montés, sans augmentation de l’effectif des cadres..

Les brillants exploits des lanciers polonais sont innombrables. Au combat de Somosierra, où ils délogèrent, avec un seul escadron, 15 000 Espagnols bien retranchés et munis de canons. Semant leurs morts par dizaines, tout au long d’une pénible escalade, ils reviendront à quinze seulement, mais victorieux. A Wagram en 1809, ils s’étaient improvisés lanciers en arrachant t aux uhlans autrichiens leurs r lances pour mieux les pourchasser ensuite..

Après la défaite de 1814, cent vingt lanciers polonais accompagnèrent Napoléon à l’île d’Elbe. Pendant les Cent Jours, les rescapés restés en France formèrent avec ceux de l’île d’Elbe un escadron qui conserva la dénomination de lanciers tit polonais et combattit vaillamment à Ligny.Les lanciers polonais firent l toujours partie de la VieilleGarde.