George Armstrong Custer
samedi 5 mai 2007, par
George Armstrong Custer était un général de cavalerie américain (5 décembre 1839 New Rumley, Ohio - 25 juin 1876, Montana). Il est célèbre pour ses exploits durant la guerre de Sécession et sa défaite lors de la bataille de Little Big Horn face à une coalition de tribus indiennes. Il est une des principales figures américaines des guerres indiennes du XIXe siècle.
La guerre de Sécession
George Custer est né à New Rumley (Ohio) le 5 décembre 1839 et sort dernier de la promotion de 36 cadets de West Point en 1861. Il rejoint alors un régiment de l’US Army à la première bataille de Bull Run. En tant qu’officier d’état-major, son audace et son énergie, en particulier lors de sa fougueuse reconnaissance vers la Chickahominy River, l’amènent à la connaissance du général George McClellan qui en fait son aide de camp avec le rang de capitaine.
Custer continue de servir avec McClellan jusqu’à ce que le général soit relevé de son commandement. Custer retourne alors dans son régiment en tant que lieutenant. En 1863, il est promu brigadier général des engagés volontaires. Il se distingue à la tête de la brigade de cavalerie du Michigan à la bataille de Gettysburg[2] et dans les opérations suivantes de la campagnes de 1863.
Lorsque le corps de cavalerie de l’armée du Potomac est réorganisé sous le commandement de Philip Sheridan en 1864, Custer conserve son commandement et prend part à de nombreuses manœuvres de cavalerie à la bataille du Wilderness et dans l’armée de la Shenandoah. En février 1864, Custer attaque un camp de confédérés dans la bataille de Rio Hill. À la fin septembre 1864, il est nommé au commandement d’une division, et le 9 octobre, il combat dans une brillante attaque de cavalerie à la bataille de Woodstock.
Bien que conservant son rang de capitaine, il reçoit rapidement un brevet lui permettant d’agir en tant que major, lieutenant-colonel, colonel et même major-général des détachements de volontaires pour ses services rendus à Gettysburg, à la bataille de Yellow Tavern, à la bataille de Winchester et surtout à la bataille de Cedar Creek.
Il est, et reste à ce jour, le plus jeune général de division de l’histoire de l’Armée des États-Unis.
Il sert avec le général Philip Sheridan dans le dernier grand raid de cavalerie, l’emporte à la bataille de Waynesboro et dans la dernière campagne à la bataille de Dinwiddie et la bataille de Five Forks,où son propre frère obtiendra la plus haute distinction américaine, la Médaille d’Honneur (il en obtiendra une deuxième à la fin de la guerre, ce qui est un véritable exploit).
À la fin de la guerre, il reçoit le brevet de brigadier et major général dans l’armée régulière, et est promu major général des troupes volontaires.
Les Guerres indiennes
En 1866, Custer est fait lieutenant-colonel du 7erégiment de cavalerie, et prend part sous les ordres du général Winfield Scott Hancock à l’expédition contre les Indiens Cheyennes.
La même année, il passe en cour martiale pour abandon de poste (il a voyagé avec escorte pour chercher des fournitures et pour voir sa femme qu’il craignait victime du choléra) et parce qu’un déserteur armé avait été abattu par ses troupes. Il est suspendu pour une année mais est rappelé quelques mois plus tard par le général Phillip Sheridan.
Le 27 novembre 1868, il inflige une sévère défaite aux Cheyennes à la bataille de Washita River. Plusieurs dizaines d’Indiens sont tués (dont 11 chefs de guerre et quelques 100 guerriers et 20 civils) et 53 femmes et enfants sont faits prisonniers. Le village touché était coupable de graves exactions l’été précédent (près de 300 civils blancs tués) et retenait captifs des femmes et des enfants blancs. Certains sont libérés par Custer (Miss Crocker et deux petits garçons), d’autres assassinés par leurs geôliers cheyennes (un homme, une femme et deux enfants) au début de l’attaque.
En 1871, il est chargé de traquer le Ku Klux Klan dans les terres hostiles du Kentucky. Il essaie, sans succès, d’investir en bourse. En 1873, il est envoyé dans le territoire du Dakota pour protéger une ligne de chemins de fer contre les Sioux. Le 4 août, Custer et le 7e de cavalerie rencontrent les Sioux pour la première fois. Deux assauts indiens sont brisés.
En 1874, il mène une expédition dans les Black Hills pour y découvrir de l’or. Il écrit dans le même temps des articles dans les journaux, sous le pseudonyme Nomad, qui seront réunis dans un livre, "Ma vie dans les Plaines" (immense best-seller).
Au printemps 1876, il risque d’être radié de l’armée pour avoir critiqué devant une Commission officielle la politique des réserves indiennes du gouvernement des États-Unis
En 1876, on lui confie une autre mission qui conduit le 25 juin à la bataille de Little Big Horn où il meurt au combat.
La bataille de Little Big Horn
Mythes et mensonges sur le général Custer [modifier]
Nombre de mensonges ont été véhiculés sur Custer. Voici les réfutations les plus importantes :
* Custer n’était pas un massacreur d’Indiens. Voir à ce propos l’article sur la bataille de Washita River.
* Custer n’a jamais été surnommé de son vivant "Tueurs de squaws", "Cheveux Jaunes", "Tête Jaune" par quiconque.
* Custer n’avait pas d’ambition présidentielle connue
* Custer n’a jamais dit la célèbre phrase « Un bon Indien est un Indien mort » (c’est son supérieur hiérarchique en 1868, le général Sheridan qui l’a dite, et la phrase précise était « Les seuls bons Indiens que j’ai vus étaient des Indiens morts »).
Ce qu’ils ont dit de Custer
"Custer est l’homme le plus capable de la cavalerie" Général Philip Sheridan
"Les hommes de la brigade l’adorent et l’adoreront pour l’éternité. [...] À chaque fois qu’il croisait une compagnie, il la saluait en enlevant son chapeau. Tout le monde l’acclamait. Les soldats l’admiraient, le vénéraient même." Soldat James Avery, de la brigade de Custer pendant la guerre de Sécession
"Nous l’admirions. Toutes les femmes cheyennes parlaient de lui comme d’un très bel homme. [...] [Après Little Big Horn], je me suis souvent demandé si mon cheval avait jeté de la poussière sur son corps, alors que je galopais entre les soldats morts, là où il reposait." Kate BigHead, Indienne cheyenne
"Si nous oubliions quelque chose pendant nos cérémonies, il nous la rappelait." Red Star, Indien arikara témoignant de l’intérêt de Custer pour les coutumes indiennes
Source : Wikipedia
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Messages et commentaires
1. George Armstrong Custer, 26 janvier 2020, 00:19, par rene pierre boyer
Je suis un passionné du mythe G A Custer et par consequent de Little Big Horn.J’ai longuement echangé avec des historiens.A force d’incessantes recherches et surtout lorsque l’on est passionné on parvient à de nouvelles revélations ,decouvertes.Au sujet de la bataille de Washita:il est tres edifiant de votre part de preciser que si ce raid a été sanglant c ’est que ds ce village cheyennes de nombreux prisonniers colons ,en majorité femmes et enfants etés détenus.auparavant des centaines de fermiers avait étés massacrés sans scrupule !Custer a permit de delivrer ces malheureuses et ses enfants.Pour rejoindre vos dire ,il y eu de nombreux tués dont le chef Little rock dont la fille Mo-E-Tzi(19 ans) fut prisonniere au meme titre que kate bighead(que vs mentionnez a l b horn)Mo-E-tzi fut la compagne de Custer durant l hiver 1868 et le printemps 1869.qd vous ecrivez que k bighead disait que les femmes cheyennes etait sous le charme de Custer,le lien est evident.Mo-E-Tzi donna un enfant à Custer appelé yellow swallow.un livre est consacré à cette deuxieme "femme" de Custer(elle se considerait ainsi)" Princess Monahsetah(Mo-E-Tzi)the concealed wife of general custer".Apres le massacre de little big horn,Ces deux squaw,Mo-e-tzi(sa femme) et kate big head protegerent le corps de Custer afin qu il ne soit pas mutilé et scalpé !de nombreux temoignages se rejoignent et confirment celà.une histoire romantique paradoxale aux milieu de ces tueries sanguinaires.Ce qui prouve que G A custer n’etait pas un tueur d’indien raciste.Il connaissait ls rites de nombreuses tribus et etés respecté des guerriers qui l’ont affronté.admirés par ces soldats(vs le mentionné)mais jalousé par certains officiers qui n’hésitez pas à le denigrer.Custer eu le courage de dénoncer la corruption du gouvernement d’ulysse Grant aux"affaires indiennes" ce qui lui valut une "mise au placard"avant d’etre envoyé en premiere ligne à Little Big Horn là encore ou il fut trahis honteusement par ls deux officiers f Benteen et m Reno,informés 2 heures auparavantpar un message de custer pour accourir au plus vite.alors qu ils se trouvait à 20 mn du lieu d’où se trouvait Custer et ses hommes.Helas 2heures 30 apres qd ils arriverent avec le general crook,un spectacle scabreux les attendait.Il est vrai que la verité a longtemps été caché jusqu’au jour où le fbi permit l’accés des archives:Tous ceux qui en firent connaissance furent choqués des ecrits et preuves attestant de la bravoure de Custer et de la trahison de Reno et Benteen.
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